A semelhança dos diáconos, as diaconisas eram incluídas no quadro de oficiais das igrejas cristãs primitivas. "Recomendo-vos a nossa irmã Febe, que está servindo (diakonon) na igreja de Cencréia, para que a recebais no Senhor como convém aos santos, e a ajude em tudo que de vós vier a precisar; porque tem sido protetora de muitos, e de mim inclusive." Rom. 16:1 e 2.